Guía para la exportación de productos agrarios, pesqueros y alimentarios españoles a Estados Unidos(productos lacteos)

Productos lácteos
Además de los requisitos que aquí se mencionan, es aconsejable consultar la Guía del ICEX de Requisitos para el Etiquetado de Productos Alimenticios en los Estados Unidos . Se aconseja consultar también la nueva página sobre registro y notificación de envíos por la Bioterrorism Act.

1. Requisitos sanitarios
La importación de productos lácteos en Estados Unidos se rige por la denominada Federal Milk Import Act, aprobada en 1927. Esta ley establece que la importación de leche o nata en Estados Unidos está sujeta a la expedición de un permiso de importación estableciéndose como condiciones previas a la expedición de este permiso:

la comprobación de que las vacas que producen leche y crema a exportar a Estados Unidos se encuentran en perfecto estado sanitario
si la leche o la nata se importan crudas, debe comprobarse la ausencia de tuberculosis en las vacas productoras
tanto la explotación ganadera como las plantas procesadoras deben ser inspeccionadas para asegurarse del cumplimiento de ciertos requisitos sanitarios
el número de bacterias que se encuentre en los análisis realizados en el momento de la importación no debe exceder ciertos límites
la temperatura de la leche o la nata en el momento de la importación no debe ser mayor de 50° F.
De este modo en la actualidad la Federal Milk Import Act, no es aplicable a los siguientes productos: leche evaporada con tratamiento térmico, leche UHT (Ultra High Temperature), leche en polvo, leche en polvo desnatada con vitaminas A y D y otras leches en polvo.

En la actualidad, estos requisitos se aplican a las leches o natas crudas, pasteurizadas o congeladas, yogur, leche concentrada y condensada. Están exentas las leches con un tratamiento térmico que garantice la esterilización comercial: leche UHT y leche evaporada, así como la leche en polvo. Para más detalle, véase la breve Guía de la FDA al respecto.

La Federal Milk Import Act regula la importación en los EE.UU., así como el comercio interestatal. Sin embargo, la distribución dentro los Estados individuales está sometida a legislación individual de cada Estado.

La importación de cualquier producto lácteo en Puerto Rico no requiere un permiso previo ya que no se aplica la Federal Milk Import Act, excepto si el producto lácteo es reexportado de nuevo a los Estados Unidos continentales.

En los EE.UU. existen unos estándares que regulan la producción, transformación y comercio de leche y productos lácteos que se conoce como Grado A. Estos estándares están incluidos en la Grade A Pasteurized Milk Ordinance y afectan a todas las leches, natas y yogures. Por el contrario, no están sometidas a estas ordenanzas las leches infantiles, helados y demás postres lácteos, queso y mantequilla.

Los exportadores de productos lácteos que requieran Grado A deben obtener el reconocimiento de la National Conference on Interstate Milk Shipments (NCIMS) que es una agrupación de los estados de la Unión que regula el comercio y distribución de productos lácteos de Grado A bajo la supervisión de la Administración federal a través de la FDA. Para ampliar esta información, se aconseja leer el memorandum de la FDA a las autoridades estatales sobre importación de productos lácteos de Grado A.

Los exportadores lácteos que quieran ser homologados por la NCIMS y la FDA tienen tres posibilidades:

el país en el que se encuentra ubicado el exportador, o una de sus subdivisiones políticas, se integra en la NCIMS como un miembro más asumiendo las obligaciones y derechos que establezca la NCIMS
el exportador es reconocido individualmente por un estado miembro de la NCIMS sometiéndose a las inspecciones que para ello sean necesarias y a la supervisión del FDA.
la FDA determina que el sistema de control higiénico-sanitario de los productos lácteos del país en el que está ubicado el exportador es equivalente al definido por el NCIMS y la Administración federal.